Tank Warfare: Operation Pugilist
L’offensive de printemps des forces britanniques dans l’est de la Tunisie commença par une tentative de percée frontale de la ligne défensive de Mareth. Après un bombardement massif et un assaut de feu, les forces britanniques composées de la 50e division d’infanterie Northumberland et du 50e régiment royal de chars lancèrent une attaque sur la partie côtière des fortifications de la ligne Mareth. L’infanterie du 8e bataillon d’infanterie légère de Durham franchit l’oued Zigzaou et s’empare de deux petites têtes de pont sur la rive gauche : Ouerzi et Ksiba Ouest. Le principal obstacle à la poursuite de l’offensive est la rivière en crue après les pluies. Les passages à niveau pour véhicules lourds s’effondrent rapidement sous l’effet de l’écoulement de l’eau, ce qui rend la traversée difficile pour les chars et l’artillerie.
- Deux opérations de 12 tours pour chacune des parties (Mareth Line, 22-24 mars 1943).
- Une zone recréée avec précision de plus de 100 km² : bord de mer, points forts et oasis, désert avec un terrain accidenté et de vastes ravins.
- Structure organisationnelle historique des unités au moment de l’offensive.